الصين تنجح في إطلاق المجموعة العشرين من أقمار الإنترنت الصناعية باستخدام صاروخ "لونغ مارش-8 أيه"
وأفادت وكالة أنباء "شينخوا" أن الإطلاق تم في تمام الساعة 3:48 فجراً بتوقيت بكين، ونجح الصاروخ في وضع الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض المخطط له بدقة، ضمن استراتيجية الصين لبناء شبكة إنترنت فضائية واسعة النطاق توفر تغطية عالمية للاتصالات عالية السرعة، خاصة في المناطق النائية التي يصعب فيها مد البنية التحتية الأرضية.
ويبلغ طول صاروخ "لونغ مارش-8 أيه" 50.5 متراً، ويزن عند الإقلاع 371 طناً، ويستطيع حمل حمولات تصل إلى 7 أطنان إلى المدار، وهو المصمم خصيصاً لنشر مجموعات الأقمار الصناعية متعددة الوظائف. وتعد هذه المهمة الثامنة للصاروخ من هذا الطراز، كما أنها الإطلاق رقم 631 لصواريخ سلسلة "لونغ مارش" الصينية.
وصُنعت الأقمار الصناعية من قبل أكاديمية الابتكار للقمرات الصغيرة (Innovation Academy for Microsatellites) التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم في شنغهاي، وهي جزء من مشروع "Guowang" الصيني، الذي يهدف إلى إنشاء شبكة إنترنت فضائية تغطي العالم بأسره، وتشبه في نطاقها مشروع "ستارلينك" التابع لشركة سبيس إكس الأمريكية. بعد هذا الإطلاق، يرتفع عدد الأقمار الصينية العاملة في المدار المنخفض إلى حوالي 160 قمراً، مع خطط مستقبلية للوصول إلى 13,000 قمر.
وفي نفس اليوم، أطلقت الصين أيضاً صاروخ "لونغ مارش-2 دي" من مركز شيتشانغ لإطلاق الأقمار الصناعية، حاملاً القمرين التجريبيين "شيان-30 03" و"شيان-30 04"، لاختبار تكنولوجيا مراقبة الأرض، ما يعكس استمرار الصين في تعزيز قدراتها الفضائية التجارية والعلمية.
