لندن – تحطمت طائرة تدريب عسكرية من طراز "هوك T2" تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، اليوم الأربعاء، بعد وقت قصير من إقلاعها من قاعدة "فالي" الجوية في جزيرة أنغلزي شمال ويلز، ما أسفر عن إصابة طياريها بجروح وصفت بالطفيفة، وفق ما أعلنته الشرطة البريطانية وسلاح الجو الملكي.
وقالت شرطة شمال ويلز إن الحادث وقع في منطقة "بينكارنيسيوغ" بجزيرة أنغلزي، موضحة أن الطيارين تمكنا من القفز من الطائرة باستخدام مقاعد القذف قبل تحطمها، فيما جرى نقلهما لتلقي العلاج من إصابات يُعتقد أنها طفيفة.
وأشارت السلطات إلى عدم ورود تقارير عن وقوع إصابات أو أضرار إضافية في المنطقة المحيطة بموقع الحادث، بينما هرعت فرق الطوارئ والإطفاء والإنقاذ إلى المكان.
ونُقل الطياران بواسطة مروحيتين طبيتين إلى مستشفى "كوين إليزابيث" في مدينة برمنغهام، الذي يضم المركز الملكي للطب الدفاعي، فيما أكدت هيئة الإسعاف الجوي في ويلز مشاركتها في الاستجابة للحادث إلى جانب فرق الطوارئ وسلاح الجو الملكي.
ووصف شهود عيان لحظات الحادث، مشيرين إلى أن الطائرة بدت وكأنها تواجه مشكلة بعد وقت قصير من إقلاعها. وقال أحد الشهود، ويدعى بيت بينيت، إن ألسنة لهب ظهرت من الطائرة أثناء صعودها، قبل أن تهتز بعنف ويُسمع دوي انفجارات، ثم يقفز الطياران وتفتح مظلاتهما.
كما أفاد شهود آخرون بسماع دوي انفجار قوي ومشاهدة عمود من الدخان الأسود يتصاعد من موقع سقوط الطائرة.
وأُعلن عن "حادث كبير" عقب تحطم الطائرة، فيما تركزت عمليات الاستجابة بين بلدتي "بينكارنيسيوغ" و"روسنيغور"، على مسافة قصيرة من قاعدة فالي الجوية.
وقال متحدث باسم سلاح الجو الملكي البريطاني: "وقع حادث يتعلق بطائرة هوك T2 تابعة لسلاح الجو الملكي، أقلعت من قاعدة فالي الجوية. التحقيق جارٍ ولن نعلق أكثر في الوقت الحالي".
بدوره، قال وزير الدفاع البريطاني ويس ستريتنغ عبر منصة "إكس" إن التحقيق في الحادث جارٍ، معربًا عن تضامنه مع الطيارين، ومؤكدًا أن الوزارة ستقدم مزيدًا من التحديثات في الوقت المناسب.
وتعد قاعدة "فالي" الجوية مقرًا لمدرسة الطيران رقم 4، التي تتولى تدريب الطيارين الجدد في سلاح الجو الملكي والبحرية الملكية على طائرات "هوك T2"، قبل انتقالهم إلى طائرات مقاتلة من طراز "تايفون" و"إف-35بي".
وسبق أن شهدت القاعدة تعليقًا مؤقتًا لرحلات طائرات "هوك T2" في يناير 2023، عقب مشكلة مرتبطة بمحرك إحدى الطائرات أثناء وجودها على المدرج.
ويأتي الحادث في وقت تبحث فيه وزارة الدفاع البريطانية عن بديل مستقبلي لطائرات "هوك"، إذ نشرت في أغسطس الماضي طلبًا للحصول على معلومات بشأن طائرة تدريب متقدمة جديدة تغطي احتياجات أسطول التدريب وفريق "السهام الحمراء" الاستعراضي، بميزانية تقدر بنحو 360 مليون جنيه إسترليني.
